Cornice di camino

Le decorazioni lungo i pilasti laterali della mostra del camino murato sono scolpite a festoni vegetali, trattenuti da nappe appese alle mensole intagliate, a forma di profonde volute fogliate. Festoni e ghirlande di foglie e frutta, derivanti dalla scultura funeraria antica, sono motivi ampiamente ripresi a partire dal Quattrocento, nei monumenti funebri (ad esempio nel monumento ad Alessandro Roselli di Pietro Lombardi a Padova o anche in quello dello sconosciuto scultore locale che intorno agli stessi anni del nostro camino realizza, nella cappella di San Terenzio del Duomo di Faenza, il monumento funebre di Andrea Severoli) e nei camini, come quello del museo Bardini di Firenze (n. inv. 240). Alle due estremità dell’architrave, scolpito a bassorilievo, è ripetuto simmetricamente l’emblema della famiglia Manfredi raffigurante gli strumenti per praticare i salassi, antica tecnica medica di estrazione del sangue: l‘apposita lancetta, la cordicella e la ferita stillante sangue. Al centro, in una ghirlanda sorretta da putti, l’agnello abbracciato alla colonna è lo stemma di Carlo II Manfredi, signore di Faenza tra il 1468 e il 1477 e responsabile del rinnovamento architettonico urbano e di ricostruzione del palazzo del Popolo, attuale palazzo del Comune. Nei numerosi ambienti, situati al piano nobile del palazzo, adibiti a residenza della famiglia da parte del signore e della sua corte, secondo una fonte locale seicentesca, Bernardino Azzurrini (1542- 1620), erano presenti “duoi [due] camini intagliati in pietra viva di mano di Donatello” (Azzurrini, ms. 72-VIII, c. 8r), dei quali quello qui esposto potrebbe essere l’unico conservato (Guidotti Magnani 2021). Il generico riferimento a Donatello era suggerito alla fonte antica dal motivo dei due spiritelli che si raffrontano in volo, quasi “planando”, desunto da sarcofagi antichi, introdotto nella scultura quattrocentesca nel tabernacolo del Sacramento nella basilica di San Pietro a Roma e in quello di Parte Guelfa a Orsanmichele a Firenze. Questo elemento si trova impiegato a Firenze, e non solo, a partire dalla metà del XV secolo fino al 1490 circa, nelle decorazioni di monumenti funebri o di complementi di arredo, dalle botteghe di scultori specializzate negli ornamenti lapidei di membrature architettoniche, portali, lavabi e camini, delle chiese e delle dimore fiorentine. Con molte somiglianze stilistiche i due putti reggistemma figurano anche in un camino proveniente da una residenza della famiglia Boni conservato al Victoria and Albert Museum (n. inv. 5896-1859) realizzato intorno al 1457, opera riconducibile alla bottega di Desiderio da Settignano (Settignano 1429/31- Firenze 1462) gestita insieme al fratello Geri (1422/24- 1461/69) a Firenze. A sostegno della provenienza del camino faentino dalla prolifica bottega di Desiderio, potrebbero riferirsi dei pagamenti recepiti dallo scultore nel 1456 per degli acquai e un camino, da parte del mercante d’arte Bartolomeo Serragli (Gentilini 2007; Gentilini 2011). Oltre che a Donatello e successivamente alla bottega di Desiderio (attribuzione accolta anche da Ferretti 2011, p. 62), il camino faentino è stato ricondotto a Francesco di Simone Ferrucci (per le diverse attribuzioni si veda Pellegrini 1994, p. 213, p. 215 n. 33) e a Giuliano da Maiano, anche in relazione alla presenza di quest’ultimo, a Faenza, per la progettazione della ricostruzione della cattedrale (Pellegrini 1994, p. 213).